سمات قاع البحر
لكل منطقة من مناطق قاع البحر سمات رئيسية مثل التكوين العام للتربة والتضاريس التقليدية وملوحة طبقات الماء فوق القاع والحياة البحرية والاتجاه المغناطيسي للصخور والترسبات.
وتكون تضاريس القاع مستوية عندما تكون الرسوبيات ثقيلة وتغطي السمات التكتونية. تأتي الرسوبيات من مصادر متعددة:
رسوبيات تآكل الأرض التي تحملها الأنهار بشكل أساسي.
“الصخور الحديثة” الجديدة – الحمم الجديدة من تكوينات البازلت ومن سلسلة الجبال التي بوسط المحيط.
الرماد البركاني المنتشر تحت الماء خاصة تلك التي تخرج من الفتحات الحرارية المائية.
نشاط الكائنات الحية الدقيقة.
تآكل قاع البحر من خلال التيارات البحرية.
الحياة البحرية: الشعب المرجانية والأسماك والطحالب وسرطان البحر والنباتات البحرية وغيرها من الرواسب البيولوجية التي تم إنشاؤها.
عندما لا توجد رسوبيات كما هو الحال في المحيط الأطلنطي خاصة في المناطق الشمالية والشرقية من المحيط الأطلنطي، يمكن أن نرى بوضوح النشاط التكتوني الأصلي كخط مستقيم من “التصدعات” أو “فتحات التهوية” بطول آلاف الكيلومترات.