بالإضافة إلى خام الحديد، تحتاج عملية تصنيع الحديد إلى الفحم كعنصر أساسي آخر. يتم استخدام الفحم كمصدر للطاقة لتسخين فرن صهر الحديد، ويعمل أيضًا على تخليص خام الحديد من الأكسجين للحصول على حديد نقي. وبما أن الحديد قابل للصدأ، يتطلب عملية تصنيعه أيضًا إضافة عناصر أخرى كالكروم والنيكل لإنتاج الفولاذ والمواد المقاومة للصدأ.
